Demokrati

Demokrati, sammensat af det græske demos og krati, altså Folkeherredømme eller folkestyre, betegnelse for den statsform som lægger den politiske magt i folkets hænder. Tanken om et demokrati, forudsætter at det er en monokultur. Demokrati bliver ofte sidestillet med parlarmentarisme.

I praksis kan det ofte være vanskeligt at afgøre, hvor demokratiet består og hvor det er afløst af andre styreformer (Oligarki; fåmandsvælde, Aristokrati; Standsvælde eller Diktatur; enevælde). I oldtidens småsamfund bestod demokratiet mange steder i sin direkte form, således at folket samledes med regelmæssige mellemrum for at vælge en leder, for at give love og dømme. Denne form for direkte demokrati, fandes i Athen i det gamle Grækenland og i Norden, hvor man kan nævne det islandske alting.

Oprindeligt var folkeforsamlingen forbeholdt frie, voksne mænd.