Proletariat

Proletariat (Samling af proletarer) er en betegnelse, som stammer fra Romerriget, hvor Proletarii betød den samfundsklasse, som pga fattigdom ikke blev sat i skat. I det 19.århundrede anvendtes udtrykket påny som betegnelse for de besiddelsesløse i samfundet. I Karl Marx' og Engels' skrifter blev ordet brugt i denne betydning og tog direkte sigte på arbejdernes stilling. I klassekampens teori anvendtes proletar i modsætning til Bourgeoisiet, underklasse i modsætning til overklasse. Oprindeligt har ordet proletar altså været et skatteteknisk udtryk, derefter et hånsord, som senere løftedes til en betegnelse for arbejderklassen i de rødes taler og skrifter.